Nasaretilaisen haaste - Historian Jeesus ja salaliittoteoriat

Onko mitään Jeesusta koskaan ollutkaan? Aiheeseen perehtyneet historiantutkijat pitävät yleisesti Jeesus Nasaretilaista todella eläneenä historian henkilönä. Niin sanottu Jeesus-denialismi kuitenkin kiistää Jeesuksen historiallisuuden. Nasaretilaisen haaste - Historian Jeesus ja salaliittoteoriat -kirjassa teologian tohtori Matti Kankaanniemi kuvaa, millaisia haasteita Jeesuksen historiallisuudelle on eri aikoina esitetty ja miten tutkija päätyy johtopäätökseen Jeesuksen historiallisuudesta.

Kuten ilmastonmuutoksen kiistäjät ja holokaustin kiistäjät myös Jeesuksen historiallisuuden kiistäjät saavat julkisuudessa usein tieteellistä painoarvoaan enemmän tilaa. Vaihtoehtohistorioitsijat ovat tieteen näkökulmasta marginaalissa, mutta asettavat varsinaisille asiantuntijoille haasteen. On kohtuullista odottaa, että Jeesus-tutkijat pystyvät kertomaan suurelle yleisölle, miksi he ovat käytännössä yksimielisiä Jeesuksen historiallisuudesta – esimerkiksi siitä, että tämänniminen galilealainen henkilö todella kiersi saarnaamassa ja että roomalaiset vallanpitäjät ristiinnaulitsivat hänet Jerusalemin ulkopuolella.

Vaihtoehtohistorioihin liittyy usein ajatuksia asioiden todellista laitaa pimittävästä salaliitosta. Myös salaliittoteorioihin voi suhtautua tieteellisesti mielenkiintoisena haasteena. Kankaanniemi osoittaa Jeesus-denialistien perusteluissa salaliittoteorioille tyypillisiä piirteitä. Toisaalta hän toteaa, että valtavirtaan kuuluvat tutkijatkin perustelevat toisinaan näkemyksiään salaliittoteorioille tyypilliseen tapaan. Kankaanniemi osoittaa salaliittoteorioiksi kutsutuille ajattelumalleille tyypillisiä piirteitä sekä historiallisuuden kieltäjien että varsinaisten tutkijoiden argumentoinnissa.

Matti Kankaanniemi on teologian tohtori, joka toimii Åbo Akademin Historical Jesus Workshop -tutkimusryhmän tutkijana.